오늘날 미국에서는 흡연이 건강에 해롭다는 사실을 모르는 사람을 찾는 것은 매우 어려울 것입니다. 수십 년 동안 여성들은 임신 중에 담배를 피우라고 경고당했습니다. 그러나 오늘날 미국에서는 담배가 임신 중에 가장 많이 사용되는 약물입니다. [약물 남용 및 정신 건강 서비스 관리 (2012)] : http://www.samhsa.gov/data/spotlight/Spot062PregnantRaceEthnicity2012.pdf] .
임산부가 담배를 계속 피우는 것을인지하고 과학자들이 자녀에게 미치는 영향을 결정하여 적절한 약리학 적 또는 행동 적 개입이 개발 될 수 있도록하는 것이 중요합니다.
담배를 피우는 여성에게서 태어난 어린이는 담배를 사용하고 다른 많은 중독 물질뿐만 아니라 니코틴에 의존하는 경향이 있습니다. 이것이 어떻게 발생하는지 이해하면 그것을 막을 수있는 치료법이 될 수 있습니다. 결과 중 하나는 utero 가 니코틴에 노출되면 정상적인 정도의 보상이나 즐거움을 먹거나 마약 복용과 같은 일상적인 경험에서 파생되도록하는 뉴런의 죽음을 초래한다는 것입니다. 본질적으로, 임신 중에 담배를 피우는 여성에게서 태어난 어린이들은 과도하게 담배를 피우도록 강요됩니다. 왜냐하면 그들은 전형적인 담배의 니코틴 복용량보다 훨씬 적은 기쁨을 얻고 더 많은 양의 니코틴을 흡입하여 보충해야하기 때문입니다. 이 효과는 코카인과 고지방 식품과 같이 사람들이 남용하는 다른 물질에도 미치게됩니다.
중독의 기초가되는 뇌의 기전은 단지 몇 가지 신경 전달 물질 시스템을 필요로합니다. 뉴욕의 록펠러 대학 (Rockefeller University)의 한 과학자 그룹은 최근 자궁 내 니코틴 노출에 대한 중독성 행동의 발달에 중요한 신경 전달 물질 시스템의 역할을 조사했다. 첫 번째는 내인성 아편 제 시스템의 일원이며, 엔케팔린 (enkephalin)이라고하며, 두 번째는 오렉신 (orexin)이라고합니다. Enkephalin과 orexin은 동물에게 니코틴과 코카인, 알코올, 헤로인 및 지방 식품과 같은 보람있는 화학 물질을 스스로 투여 할 수있는 강력한 신호입니다.
이 과학자들이 발견 한 것은 utero 발달 과정 에서 매우 낮은 수준의 니코틴 노출조차도 enkephalin과 orexin의 영향이 매우 오랜 기간 동안 크게 증가 할 수 있도록 뇌를 재 연결 할 수 있다는 것입니다. 실제로 효과는 사춘기까지 지속되었습니다! 근본적으로, 어머니가 임신 중에 담배를 피우더라도 발달하는 뇌는 태어나면 니코틴, 알코올 및 지방 음식과 같은 높은 보상 화학 물질을 섭취해야한다는 강한 충동을 갖게됩니다. 두뇌는 여러 종류의 보람있는 화학 물질을 구별하지 않는 것 같습니다.
자궁 내 발달 과정 에서 시작된 뇌의 특정 부위 들간의 연결에서 화학적으로 유발 된 이상은 일부 어린이가 보상 추구 행동을 조절할 수없는 이유를 설명 할 수 있습니다. 이 문제의 복잡성을 감안할 때 효과적인 치료법을 찾는 것은 쉽지 않습니다. 임신 한 흡연자를 납득시키는 것이 더 쉬울 것 같지는 않습니다.
© Gary L. Wenk, Ph.D., 음식 에 대한 두뇌의 저자 (Oxford Univ Press)