주요 정신과 학회지 인 General Psychiatry의 최근 논문은 우울증 치료를위한 뇌 심부 자극 (DBS) 연구에 대해 설명합니다. 이 연구는 심각한 치료 저항성 우울증을 앓고있는 17 명의 환자에게 외과 적으로 이식 된 전극을 통해 특정 뇌 영역의 전기적 자극을 포함했습니다. 참가자들은 수술 후 2 년 동안 평가를 받았다. 다른 뇌 위치를 포함하는 DBS는 파킨슨 병 환자를 돕기 위해 수년 동안 성공적으로 사용되었습니다.
이 연구에서 17 명의 환자는 모두 매우 아팠다. 평균적으로, 그들은 40 대에 있었고 우울증은 20 세 경에 처음 나타났습니다. 대부분 입원했으며 모든 약물과 치료법으로 치료를 받았습니다. 많은 사람들이 electroconvulsive therapy (ECT)에 반응하지 않았습니다. 거의 절반이 자살 시도를했으며, 현재 우울 삽화의 평균 길이는 5 년이 넘었습니다. 연구 참여자 중 10 명은 조증 또는 경조증을 경험 한 적이 없으므로 "단극"우울증으로 고통받습니다. 7 명은 양극성 장애와 관련된 우울증으로 고통 받았다 (즉, 그들은 경시의 이전 에피소드를 경험했다). 대부분 우울증 때문에 일할 수 없었습니다.
DBS 6 개월 후, 7 명이 임상 적으로 유의 한 개선을 보였으며 3 명은 매우 현저히 개선되어 완화되었다고 (즉, 증상이 거의 없거나 전혀 없음을 의미). 2 년간의 자극 후 92 %가 상당히 호전되었고 58 %는 완화 된 것으로 분류되었습니다. 특히 양극성 우울증 환자는 치료하기가 매우 어려우므로 단극 우울증 환자와 마찬가지로 자극에 잘 반응합니다. 어떤 환자도 DBS의 결과로 조울증이나 가벼운 증상을 보이지 않았다.
원래의 연구 설계에는 지식이없는 참가자의 일부에서 전기 자극이 중단 된 계획된 기간이 포함되었습니다. 이것은 관찰 된 효과가 진정으로 전기 자극의 결과인지 여부를 결정하기 위해 수행되었습니다. 연구 프로토콜의이 부분이 3 명의 참가자에서 시도되었을 때, 그들은 빠르게 재발하여 심하게 우울 해졌다. 이것은 매우 극적이어서 의정서의이 부분은 도덕적 이유로 제거되었습니다. 이 세 사람의 자극이 다시 시작되었을 때 그들은 반응했지만 잃어버린 땅을 되 찾는 데 수개월이 걸렸습니다.
이 연구의 한 가지 중요한 점은 우울증 관련 뇌 경로를 정의하는 이전의 신경 과학적 연구를 검증하는 데 도움이된다는 것입니다. 특정 뇌 영역은 우울증과 관련된 뇌 회로를 결정하기 위해 신경 영상 및 신경 해부학 도구를 활용 한 이전 연구를 토대로이 프로젝트에서 DBS를 위해 선정되었습니다. 이 연구의 결과는 매우 고무적이며, 우리의 지식에 따르면, 이것은 신경 영상 연구로부터 진화하는 정신 의학의 첫 번째 치료라고 할 수 있습니다. 다른 연구는 다른 뇌 영역을 자극하면 심각한 강박 장애 (OCD)를 치료할 수 있다는 예비 증거를 제공합니다. 이는 정신 질환을 치료하기위한 특정 뇌 영역을 목표로하는 것이 가능하고 효과적이라는 직접적인 시연입니다. 연구원들이 특정 정신 의학적 질환에서 비정상 인 뇌 회로를 계속지도로 나타내 기 때문에 뇌 회로에 영향을 미치는 덜 침략적 인 방법이 개발 될 수 있습니다. 사람의 뇌에 전극을 삽입하는 것은 침해적이고 값 비싸며 부작용이있을 수 있습니다. 그러나 우리는 비정상적으로 기능하는 회로를 수정하기위한 덜 침략적 인 접근법이 개발되기 전에 만 시간이 걸릴 것이라고 믿는다.
DBS가 우울증 치료제로 승인되면, 심각하고 명확하게 정의 된 질병이있는 사람들에게만 DBS를 사용하는 것이 매우 중요합니다. 많은 환자들이 인격 장애 및 약물 남용 장애로 인해 우울증을 앓고 있습니다. 이 침습적 인 치료가 이러한 혼합 진단을 가진 환자에서 효과가있는 것으로 나타 날 때까지는 다른 정신병 적 장애가없는 단순한 심한 단 극성 또는 양극성 우울증 환자를 위해 예약해야합니다.
깊은 뇌 자극은 뇌 경로의 더 나은 이해와 뇌 질환의 장애에 대한 중요한 단계를 의미합니다. 그러나 DBS는 실험 도구라는 점에 유의해야합니다. 우리는이 유형의 치료의 이점과 위험에 대해 더 많이 알기 전에 여전히 많이 배울 것입니다.
이 칼럼은 Eugene Rubin MD, PhD 및 Charles Zorumski MD가 공동 작성했습니다.
