Nature Neuroscience 저널의 Elseline Hoekzema와 그의 동료들은 임신과 관련된 뇌의 변화를 기술하는 흥미로운 연구가 최근보고되었다고 전했다. 이 연구팀은 MRI (자기 공명 영상)를 사용하여 첫 임신 중에 여성에서 발생하는 뇌의 구조적 변화를 조사했습니다. 연구자들은 임신 전, 임신 직후, 그리고 2 년 후에 뇌 구조를 비교했다. 그들은 임신 한 여성의 관찰 된 변화를 임신 한 여성과 일치하지 않는 여성의 변화와 아버지의 변화와 비교했다. 또한 그들은 구조 변화의 양이 모계 행동과 관련이 있는지를 조사했다.
연구진은 임신 기간 동안 어머니의 피질의 특정 영역이 줄어든 것을 발견했습니다. 이러한 구조 변화는 임신하지 않은 여성이나 아버지에서 발생하지 않았다. 그 변화는 너무도 일관되어서 컴퓨터가 임신 한 여성과 결코 임신하지 않은 여성의 두뇌를 100 % 정확도로 판단 할 수있었습니다.
흥미롭게도 대뇌 피질의 체적이 바뀐 영역은 사회 인식에 관여하고 "마음 이론"처리의 기초가되는 뇌 네트워크와 관련된 피질 영역과 상당히 중첩되는 것으로 알려져 있습니다. 정신의 이론은 다른 사람의 정신 상태를 이해하고 다른 사람이 자기 자신과 다른 정신 상태를 경험할 수 있다는 것을 인식하는 능력과 관련이 있습니다. 이 두뇌 영역은 신생아의 필요에 민감한 엄마의 능력에 관여 할 수 있습니다.
Hoekzema와 동료들은이 지역의 체적이 많을수록 엄마가 아기에게 더 많이 반응한다는 것을 보여주었습니다. 이 뇌 영역에서 관찰 된 체적 감소와 관련된 구조적 변화의 정확한 특성은 알려져 있지 않다. 즉, 체적의 변화가 뉴런의 수, 글 리아 및 시냅스의 변화 및 / 또는 신경 및 신경 교세포의 다른 특성의 변화를 포함하는지 여부는 아직 결정되지 않았다.
다소 놀랍게도 이러한 임신과 관련된 두뇌의 변화는 빨리 되돌아 오는 것처럼 보이지 않습니다. 수사관이 2 년 후 어머니의 뇌를 검사했을 때, 임신 관련 변화의 대부분은 여전히 존재했습니다. 사전 임신 양으로 돌아온 한 지역은 학습과 기억의 여러 측면에 관여하는 뇌 영역 인 해마였다.
이 신중하게 행해진 연구는 인간 두뇌의 구조적 소성의 중요한 시범을 나타냅니다. 우리의 두뇌는 다양한 상황에 적응하도록 설계되었습니다. 어떤 종의 중요한 역할 중 하나는 젊은 종의 생존 기회를 재생산하고 최대화하는 것입니다. 아기의 필요를 인식 할 수있는 능력을 향상시키는 엄마의 뇌 변화는 완벽합니다. 이러한 결과가 다른 집단의 모친에서 복제 될 수 있는지 여부와 변화가 지속되는 기간 및 유사하거나 다른 변화가 임신과 동반되는지 여부를 확인하는 것은 흥미로울 것입니다.
이 칼럼은 Eugene Rubin MD, PhD, Charles Zorumski, MD
