지난 달 The Developing Story 에서 우리는 미국과 다른 선진국의 소녀들이 이전 세대보다 어린 나이에 사춘기를 시작한다는 연구 결과를 논의했습니다. 많은 사람들이 여아들의 사춘기 발병을 첫 생리 기간 (또는 초경)과 혼동하지만, 월경 과정은 비교적 오래 걸립니다. 사춘기 시작에 관해 이야기 할 때, 우리는 주로 유방 및 음모 발달의 첫 징후를 언급합니다. 이는 여성의 첫 번째시기보다 수년 전부터 발생할 수 있습니다.
지난 달에 윤곽을 잡았던 것처럼 초기 사춘기의 주범으로는 비만, 환경 화학 물질 (신체의 호르몬을 모방 한 것), 심리적 사회적 스트레스 (낮은 사회 경제적 상태 포함) 등이 있습니다. 이번 달, 우리는이 범인 중 첫 번째를 풀었습니다.
미국의 "비만 전염병"은 언론에서 많은 관심을 받았다. 아이들은 역사상 다른 어느시기보다도 더 무겁습니다. 과체중이란 유년기 (대사 증후군, 지방간) 및 성인기 (당뇨병, 심혈관 질환)의 많은 빈약 한 건강 결과와 관련이 있음을 압니다. 결과적으로, 일부 연구자들은이 세대의 어린이들이 평균적으로 부모보다 수명이 짧은 첫 번째 어린이 일 것이라고 예상했습니다. 초과 중량의 덜 알려진 영향은 초기 사춘기에 대한 연결입니다. 무거운 소녀는 더 어린 나이에 그들의 기간을 얻는 경향이 오랫동안 확립되었습니다. 그러나 더 최근의 연구에 따르면 무거운 여아는 또한 젊은 연령층에서 유방암 발병의 징후를 보이기 쉽습니다. 우리 동료 인 Frank Biro는 2010 년과 2013 년 소아과 학술지에 BMI (body mass index)와 유방 개발 사이의 연관성을 확인한 두 가지 획기적인 연구 결과를 발표했습니다. 3 개 사이트 연구의 종단 데이터를 사용하여 1200 명의 인종적, 사회 경제적으로 다양한 소녀를 조사했습니다. 결과는 소녀들이 최근 과거보다 더 일찍 발전하고 있으며 BMI가 중요한 역할을했다는 것을 보여주었습니다.
사춘기를 시작하기 위해서는 어느 정도의 체지방이 필요하다는 것은 잘 알려져 있습니다. 심각한 영양 결핍은 1940 년대 네덜란드 기근 동안의 소녀들과 마찬가지로 사춘기를 지연시킬 수 있습니다. 사춘기 지연은 여드름이나 발레리나와 같이 극심한 운동을하는 사람이나 거식증이있는 소녀 에게서도 나타납니다. 이것은 진화론적인 관점에서 의미가 있습니다. 몸은 생식 발달을 촉발시키고 궁극적 인 임신을 성공적으로 지원하기 위해서는 일정 수준의 체지방이 필요합니다. 그러나 우리는 몸 구성이 다른 방향으로도 영향을 미칠 수 있다는 것을 알고 있습니다. 더 높은 체지방은 소녀들의 사춘기가 훨씬 빨라졌습니다.
왜 소녀의 여분의 체중이 사춘기의시기에 영향을 미쳐서 진화론 적 관점에서 논리적으로 덜 논리적으로 보일까요? 대답은 생물학에 있습니다. 오랫동안 휴면 조직으로 생각하고, 우리는 이제 체지방이 실제로 매우 활동적이라는 것을 알고 있습니다. 신체 지방은 에스트로겐을 분비합니다. 호르몬은 생식선 발달을 담당하며 유방 조직의 발달을 포함합니다. 전형적으로, 우리는 사춘기를 자극하는 책임이있는 뇌하수체에서 기원 한 생식선 축으로부터 독점적으로 발생하는 신체의 에스트로겐을 기대합니다. 그러나 에스트로겐을 생산할 때 체지방이 적극적으로 작용한다는 사실을 감안할 때, 우리 몸의 여체 내에서 추가로 에스트로겐을 공급할 수있는 다른 역할을한다는 것을 알게되었습니다.
과체중과 사춘기 초기의 조합은 소녀들에게 심오한 사회적, 심리적 함의를 가질 수 있습니다. 둘 다 자부심과 가난한 신체 이미지 문제와 관련이 있습니다. 이러한 심리적 결과는 또한 불안이나 우울한 증상과 같은 정신 건강 문제와 관련이 있습니다.
긍정적 인 측면에서, 체중은 조기 사춘기를 예방하기위한 개입의 몇 가지 수정 가능한 목표 중 하나이며, 우리 사회에서 어느 정도 통제 할 수있는 것입니다. 당신이 상상할 수 있듯이, 젊은이로서 과체중은 청소년기에 그리고 나중에는 성인으로서 과체중이 될 위험에 놓이게됩니다. 예방 조치는 일찍 시작해야합니다. 여기에는 건강에 좋은 음식 선택과 적절한 신체 활동이 포함됩니다. 개입은 단지 가족 및 지역 사회의 지원을 요구할뿐 아니라 정책 수준에서도 변화를 요구할 것입니다. 고지방 음식과 청량 음료가 강력하고 지속적으로 판매되면서 건강한 음식에 대한 접근성을 향상시키면서 어린이와 가족이 직면하는 노출을 변화시킬 수있는 구조적 방법을 찾아야 할 것입니다.