일부 질병의 경우 병리학 적 변화는 증상이 나타나기 몇 년 전에 시작됩니다. 알츠하이머 병이 대표적인 예입니다. 치매의 증상은 사람이 70 세 또는 80 세까지 도달하기까지는 종종 드러나지 않지만 두뇌의 측정 가능한 변화는 20 년이나 더 일찍 시작됩니다. 임상 증상의 징후가 나타나기 전에 알츠하이머 병을 발견하고 증상 발현을 지연시키기 위해 치료를 시작할 수있는 가능성이 있습니다. 또한,이 질환을 발병 할 위험이 높은 개인의 경우, 질병 치료를 시작하기 전에 시작된 치료가 실제로 질병을 예방할 수도 있습니다.
다른 뇌 질환, 특히 정신 분열병은 어떻습니까? 정신 분열병은 환각 및 망상과 같은 “긍정적 인”증상, 사회적 철수 및 동기 감소와 같은 “부정적”증상 및 열악한 작업 기억 및주의와 관련된 문제와 관련된 만성 장애입니다. 양성 증상은 대개 청소년기 또는 초기 성인기에 임상 적으로 분명 해지고 종종 정신병 적 평가 및 치료를 유발하는 증상입니다. 명백한 정신병 적 증상이 나타나기 전에 뇌 기능의 변화를 감지 할 수 있습니까? 그렇다면 잠재적 인 예방 치료를 시작할 수있는 기회를 제공 할 수 있습니다.
Josephine Mollon과 JAMA Psychiatry에 발표 된 연구는이 문제를 다루려고 시도합니다. 이 연구원들은 ALSPAC (Avon Longitudinal Study of Parents and Children)의 데이터를 분석했습니다. 이 연구는 1991 년 4 월 1 일부터 1992 년 12 월 31 일까지 영국 에이번 (Avon)에 거주하는 14,000 명 이상의 여성을 모집하여 1991 년 4 월 1 일부터 1992 년 12 월 31 일까지 아이를 낳았습니다. 이후 정기적으로이 어린이 집단에 대한 데이터가 수집되었습니다.
인지 발달은 18 개월, 4 년, 8 년, 15 년, 20 세에서 평가되었다. 다양한 언어 및 비언어적 기술이 측정되었습니다. 18 세에 개인들은 광범위한 심리 검사를 받았고 정신 분열병을 비롯한 다양한 정신 장애가 있는지 평가 받았습니다.
이러한 종단 데이터를 분석 한 결과, 18 세까지 정신 분열증을 앓은 개인은 정신병 증상이없는 대조군과 비교하여 18 개월에서 4 세 사이의 구술 기술의 발달이 손상되었다. 이 속도가 느린 속도로 발달하는 능력은 8 세 때 안정화됩니다. 마찬가지로 비 언어 구사 능력의 발달은 18 개월에서 4 세 사이에 손상되었지만 검사 된 모든 연령대에서 이러한 기술은 계속 떨어졌습니다. 분명한 것은 정신 분열증을 일으키는 사람들은 구두 및 비언어적 기술을 개발했으나 대조군보다 느린 속도로 발달했기 때문에 임상 증상이 발병 한 나이에 크게 약화되었다.
이 데이터는 정신 분열증이 발달 장애, 즉 초기 생애 동안 뇌 회로의 비정상적인 발달에 의해 야기되는 장애라는 개념을 강력하게 뒷받침합니다.
이 연구는 어린 유아에서 시작된 중재 전략이 증상을 지연시키고 증상의 중증도를 줄일 수 있음을 시사합니다. 비언어적 과제로 언어 발달이나 아동 훈련을 목표로하는 전략은 뇌가 매우 소성력이 있고 새로운 프로그래밍이 가능한 나이에 새로운 뇌 배선을 허용 할 수 있습니다. 일찍이 개입하면 성공 가능성이 커질 가능성이 큽니다.
이 연구는 정신 분열증에 기여하는 이상이 아주 어린시기에 시작된다는 것을 입증한다는 점에서 중요합니다. 또한 임상 적으로 명백한 증상이 나타나기 전에 이상이 부분적으로 완전히 가역적 일 가능성이 있습니다. 인지 장애는 정신 분열증을 앓고있는 사람들의 주요 장애 원인입니다. 조기 이상이 가역적이거나 교정 가능한 경우 정신 분열병과 관련된 치명적인 결과를 예방할 수 있습니다.
이 글은 Eugene Rubin MD, PhD, Charles Zorumski MD에 의해 작성되었습니다.
참고 문헌
Mollon, J., David, AS, Zammit, S., Lewis, G., Reichenberg, A. (2018). 정신증 스펙트럼에서 유아기부터 초기 성인기까지의인지 발달 과정. 자마 정신과. 75 (3) : 270-279.
