고통에 대해 많은 생각을하는 나 자신과 같은 누구에게나 그 경험은 결코 쉽게 떨어지지 않았습니다. 지난 10 주년을 맞이한이 아들은 지난 10 월 11 일 뉴욕 타임스 지 (New York Times Magazine) 표지 기사 "Painless"에 응했다. 내 아들은 Ashlyn Blocker (8 학년 소녀)를 언급하면서 운이 좋았다. 고통을 느끼지 않는다.
아니, 그녀는 정말 운이 좋지 않아, 나는 그에게 말했다. 당연히 나는 왜 내 아들이 그가 한 말을 이해합니다. 고통은 때로는 끔찍하고 참기 힘든 경험으로 불쾌한 것입니다. 그것 없이는 살고 싶지 않은 사람은 누구입니까? 그러나 Ashlyn이 아니라 그녀의 부모님이 아닙니다. Ashlyn에는 그녀의 몸이 손상 될 때 그녀가 고통을 느끼는 것을 막는 희소 한 유전병 (고통에 선천적 인 무감각)이있다. 그 결과로 그녀는 끓는 물로 된 냄비에 손을 담그고 감동을 일으키는 숟가락을 구할 때와 같이 끊임없이 찢어 지거나 생명을 위협 할만한 상처를 입었습니다. 그것이 아프지 않았기 때문에, Ashlyn는 그녀의 눈에서 다량의 각막 마모를 겪은 후에 그녀가 어떤 문제 (또는 그녀의 어머니에게)를 알아 차리지 못했던 것처럼 빨리 냄비에서 그녀의 손을 끌어 당기지 않았다. 이러한 탐지 지연으로 인해 추가 손상과 2 차 감염의 가능성이 증가하게됩니다.
의학에서 더 흔한 것은 당뇨병이나 나병과 같은 질병 때문에 신경 손상이있는 통증이 둔감 한 경우입니다. Ashlyn과 같은 환자는 반복적 인 상해와 감염으로 인해 수명이 크게 감소합니다. 결론은 우리가 고통 없이는 살 수 없다는 것입니다. 우리가 그것을 경험할 때 느끼는 것만 큼 나쁘기 때문에 고통은 우리의 건강과 복지에 막대한 보호를줍니다. 경고 신호는 신체에 해를 끼치고 있으며 손상을 최소화하기 위해 가능한 한 무엇이든해야한다고 경고합니다 (예 : 끓는 물에서 손을 떼어 내고 더 이상의 손상으로부터 보호). 노먼 쿠신 스 (Norman Cousins)가 인도의 나병 환자를 돌보는 데 목숨을 바친 의사 폴 브랜드 (Paul Brand)에 대해 이렇게 말했다. "할 수만 있다면 그는 고통이없는 사람들에게 고통의 선물을 회복하기 위해 천국과 지구를 옮길 것"이라고 말했다.
어린 아들에게 고통의 개념을 "선물"로 설명하는 것은 쉬운 일이 아니 었습니다. 만성 통증으로 고통받는 미국의 100 만 명 중 한 명에게 설명하는 것이 더 문제가 될 수도 있습니다. 여러 가지 이유로 섬유근통, 신경 병증 및 기타 질환을 앓고있는 환자는 기능 장애가있는 통증 회로를 가지고 있습니다. 손상 또는 위험이 과거 및 심지어 손상이나 위험이없는 경우에도 경보 벨이 울립니다. 여기에는 고통에 대한 타당한 이유가없는 것으로 보입니다. 그것은 선물보다 훨씬 저주입니다.
불행히도 약은 아쉴린이나 만성 통증 환자에게 매우 효과적이지 않습니다. 더 불안정한 것은 아마 그러한 환자들이 엄청난 기회를 약품에 제공한다는 것입니다. 비정상적인 것을 밝혀 내면 연구자들은 정상적인 통증 경로를 밝혀 낼 수 있습니다. 더욱이 통증을 일으키지 않는 Ashlyn (SCN9A 유전자)에서 돌연변이 된 동일한 유전자는 너무 많은 고통을 유발하는 특정 만성 통증 증후군에서 다른 방식으로 돌연변이를 일으 킵니다. 연구진은 만성 통증 환자를 위해 유전자 (또는 단백질이 코딩하는 단백질)를 조작하고 Ashlyn을 위해 유전자를 강화시키는 방법을 궁극적으로 알아낼 수 있기를 희망한다. 그때까지 고통을기도하고 다른 사람은 계속 저주합니다.