아이들은 어떻게 죽음에 대해 배울 수 있습니까? 사람들이 사람들이 죽는다는 것과 슬프다는 느낌이이 손실에 대한 적절한 반응이라는 것을 인정할 수있는 태도를 어떻게 개발합니까? 나는이 질문들에 대한 쉬운 대답을 원한다.
나는 최근에 손자 학교의 유치원에서 학부모들과 토론을 진행하도록 요청 받았다. 부모님은 자녀와 함께 죽음에 관해 이야기하는 방법에 대해 더 알고 싶어했습니다. 그들은 애완 동물의 죽음, 조부모와 한 가족의 죽음에 대해 어린이의 죽음에 대해 이야기했습니다. 가족 중에 최근에 사망 한 적이없는 한 명의 부모 만이 왔습니다. 그는 죽어가는 사람들에 관해 질문 할 때 자녀의 질문에 응답하는 방법을 찾는데 관심이있었습니다. 학교에서 교사는 어린이가 꽃, 곤충 및 동물이 죽은 것처럼 보이는 경우 "죽었다"라는 단어를 사용하는 방침을 가지고 있습니다. 그들이 이름을 보이는 것을주는 것은 충분할 것 같습니다. 아이들은 좀더 자세한 설명을 요구하지 않았다.
남서부에있는이 지역 사회에서 그들은 멕시코 축제 인 '죽음의 날'을 기념했습니다. 학교는 어떤 특별한 종교에 초점을 두지 않고 제단을 세우고 아이들은 설탕을 거의 사용하지 않은 상태로 제단을 쌓습니다. 그들은 죽은 가족들의 사진을 가져 왔습니다. 여기에는 애완 동물의 사진이 포함되어 있습니다. 아이들은 전시에 자신의 프로젝트를 보게되어서 기뻤지 만, 그것에 관해서는 더 이상 말하지 않았습니다. 그들은이 모든 것을 당연하게 여기는 것처럼 보였습니다.
이 활동의 집에 어떤 영향이 있었습니까? 아무도 설문 조사를하지 않았습니다. 그러나, 나는 그의 손자가 아버지에게 죽을 지 물어 본 것을 알고 있습니까? 제 사위는 현명하게 말했습니다. 그러나 그는 지금부터는 오랜 시간이 걸릴 것이라고 기대했습니다. 이것은 나의 4 살의 손자를 만족시키는 것처럼 보였고, 대화를 끝내었다. 이 나이에 아이들은 우리 모두가 언젠가는 죽을 것이고 영원성과 최종성을 이해하지 못한다는 것을 명심해야합니다. 그들은 여전히 죽은 사람이 돌아올 것을 기대합니다. 우리는이 마법적인 사고를 호출합니다. 나는 우리 모두에게 이런 생각의 잔재가 있다고 의심한다.
부모님들은 무엇에 관심이 있습니까? 한 부모는 올해 태어난 맏이의 죽음에 대해 이야기했습니다. 그는 출생 한 지 3 일 후에 사망했습니다. 그들은 여전히 그의 짧은 인생을 존중합니다. 그들의 3 살짜리 아들은 왜 그가 그의 동생을 알지 못했는지 알고 싶어합니다. 이 부부는 많은 사람들이 여전히 자녀와 관련되어 있다고 비난받습니다. 나는 계속되는 채권과 사람들이 어떻게 관련되어 있는지에 관해 이야기했다. 이것은 아버지와 다른 부모들에게 안심할 수 있었고, 죽은자를 기억하고 이야기하는 것이 얼마나 중요한지 알기 시작했습니다.
한 어머니는 할아버지에 대해 묻는 아이의 이야기를 들었습니다. 할아버지는 둘 다 태어나 기 전에 죽었습니다. 그는 벽에 있던 한 할아버지 (그의 잔존물이있는 곳)와 공동 묘지의 무덤에있는 한 할아버지가 있다고 말했다. 그의 질문은 가장 흥미 롭습니다. 그는 그들이 죽기를 기다리지 못했던 사람을 알고 싶어했습니다. 우리는 3 ~ 4 세의 순서와 시간 감각을 보게됩니다. 그들은 또한 사망자가 죽을 때를 선택한 것으로 생각하는 것 같습니다.
그날 저녁 그날 저녁 거의 30 년 전에 유치원에있을 때 딸이 참여했던 프로젝트를 상기 시켰습니다. 교실에서 그들은 오리 알을 부화하고 오리를 키웠다. 불행히도 한 마리의 오리가 죽었습니다. 선생님은 반원들과 함께 오리를위한 장례식을 계획하여 집안일을 부모님에게 보내서 무슨 일이 일어날지를 알려주었습니다. 한 부모는 그날 학교에서 자녀를 데리고 나왔습니다. 그녀는 그러한 일들이 계획되어야하고 아이들이 이런 종류의 경험, 즉 오리의 죽음과 장례식에 노출되어야한다고 분개했습니다. 나는 그녀가 집에서 그녀의 아이를 지키면서 성취 한 것을 궁금해했다. 오늘도 똑같은 일이 일어날까요? 우리 손자의 유치원에 다니는 부모 중 어느 누구도 그들의 자녀들을위한 죽은 날 축하 행사에 대해 어떤 우려도 표명하지 않았습니다.
유치원에서의 대화는 몇 시간 동안 계속되었습니다. 이 부모들은 자녀들이이 삶의 사실에 익숙해 지도록 돕기위한 시작으로서 나와 이야기 할 수있는 기회를 보았습니다. 우리가이 점에 관해 우리 아이들과 이야기 할 때 어색함에 대해 이야기 할 때. 나는 내 아이들과 이야기하는 경험을 공유했다. 유족과 함께 일 했음에도 불구하고, 나는 죽은 후에 사람들에게 어떻게되는지에 관해 물었을 때 아들과 이야기하는 방법을 확신하지 못했습니다. 나는 내 말더듬에도 불구하고, 내가 모를 것이라고 말할 수 있고 내가 그에 대해 열거 한 여러 가지 대답이 있다는 것을 알았 더라면 그는 만족 스러웠다. 그는 최근에 그가 8 세 때 그의 질문에 대해 이야기하면서, 어른으로서 그는 여전히 정신이 살아 있다고 믿는다 고 말했습니다.
이 점이 슬픔에 잠긴 자녀를 양육하는 데 어떻게 영향을 미칩니 까? 부모 나 형제가 죽을 때 살아남은 가족에게 미치는 영향은 훨씬 더 크고 더 현실적입니다. 죽은자가 돌아 오지 않는다는 사실은 즉각적인 영향을 미친다. 아이들은 과정을 거쳐야하며, 그것의 최종성을 이해하기 시작하기까지 수년이 걸릴 수 있습니다. 채워지지 않을 중요한 빈 공간이 있습니다. 그러나 부모님이 자녀가 죽음을 삶의 일부로 이해하고 자녀를 새로운 현실에서 보호하는 것에 대해 걱정하지 않는다고 자녀가 이해하도록 돕는 데 편안하다면 자녀의 슬픔을 인식하고이를 애도자로 포함시키는 것이 더 쉬울 수도 있습니다.
유치원 때의이 토론은 플로리다에있는 동료로부터 내가 쓴 것에 대한 반발을 일깨워 주었다. 그녀는 내가 보스톤에서 아이들의 경험에 대해보고 한 아동과 죽음에 관해 쓴 최초의 책을 읽었습니다. 나는 Harvard / MGH Child Bereavement Study에있는 대부분의 아이들이 부모님의 장례식에 갔다고 썼다. 제 동료는 제게 그녀가이 나라에서 사실이 아닐 것이라고 말했습니다. 부모는 여전히 누가 사망했는지에 관계없이 아이들이 장례식에 참석해서는 안된다고 생각했습니다. 제 작품과 저서 중 일부가 이러한 태도를 바꾸는 데 도움이되기를 바랍니다. 아마도 우리가주의해야 할 첫 번째 일 중 하나는 죽음이라는 단어가 어린이의 어휘의 자연스러운 부분이된다는 것입니다. 그들이 자라면서 죽음의 완전한 의미를 이해할 수있을 때, 그들은 어느 정도 준비되어 있습니다. 그들은 누군가가 죽었을 때 슬퍼하고 울기 위해 괜찮다고 배웁니다. 부모는 또한 부모, 형제, 조부모 또는 친구의 죽음의 현실로부터 자녀를 보호하려고 할 때 실제로 아무도 보호하지 않는다는 것을 알아야합니다. 대신에 아이들은 혼란스러워하고 혼자만의 느낌으로 고립되어 있습니다.